工业明胶是一种淡黄色或棕色的碎粒，无不适气味，无肉眼可见杂质。其分子量为1-10万，含18种氨基酸，水分和无机盐含量在16%以下，蛋白质含量在82%以上，是一种理想的蛋白源。一是用于火柴制造业，主要利用胶体的起泡性形成孔隙，结合氧化剂，起火剂和填充剂，使其瞬间引燃。二是作为粘和剂，利用其高强度、弹性和韧性，来生产砂布、砂纸、粘合木器、装订书本以及用于礼品盒流水线、高等乐器、家具行业中。三是电解作用，将其加入电解质中，可帮助生成平滑、致密的阳极沉淀，消除生产损耗。四是用于纺织物，在纱束上可形成膜，以此增加纤维的韧性、强度，平滑性和弹性，防止断裂。五是和重铬酸盐配合制造负型感光耐蚀膜。六是提取水解蛋白、用于添加剂中。

工业明胶是天然环保的精细化学品。它具有许多优良的物理及化学性质，如形成可逆性凝胶、黏结性、表面活性等，广泛应用于板材、火柴、饲料、包装、造纸、纺织、印染、印刷、陶瓷、冶金等行业的各种产品中。工业明胶属于精细化学品，是天然环保的粘合剂，新成明胶可吸收水分膨胀软化，并溶于热水。工业明胶的优良功能特性有：凝胶性、持水性、成膜性、乳化性、起泡性等。

工业明胶是一种生物大分子，故具有高分子的一些性质，将干燥的胶置于适量的水中时，首先看到它们的外层慢慢地胀大起来，随着时间的推延，胀大现象逐步向内层发展，这种现象称之为“溶胀”，通俗也称为“膨胀”。膨胀后的明胶加温至35℃以上就会与水形成均匀的溶液。简言之工业明胶首先在冷水中浸泡膨胀60分钟，然后在80℃以下水浴中熔化。温度过高会破坏黏度。